Kraakbeenbeschadiging

Kraakbeen in de knie speelt een belangrijke rol bij het soepel bewegen van het gewricht. Het heeft een glad en veerkrachtig oppervlak dat de botten beschermt tegen wrijving. Omdat kraakbeen geen bloedvaten of zenuwen bevat, herstelt het slecht en geeft het zelf geen pijnsignalen door. Pijnklachten bij kraakbeenschade worden veroorzaakt door irritatie aan omliggende structuren in de knie.

Bij schade aan het kraakbeen kan de functie van de knie ernstig worden beperkt. Hieronder lees je meer over de oorzaken, gradaties van schade en bijbehorende klachten.

Oorzaken van kraakbeenschade

Kraakbeen kan op verschillende manieren beschadigd raken. Veelvoorkomende oorzaken zijn:

• Trauma of letsel: Bijvoorbeeld door een sportblessure of een val.
• Operaties of ander letsel: Een verwijderde meniscus of gescheurde voorste kruisband kan op termijn leiden tot kraakbeenschade.
• Overbelasting: Herhaalde bewegingen kunnen slijtage veroorzaken.
• Afwijkingen in de knie: Zoals X- of O-benen, waardoor de belasting op het kraakbeen ongelijk verdeeld is.

Gradaties van kraakbeenschade

Kraakbeenschade wordt ingedeeld in vier gradaties, afhankelijk van de ernst van de schade:

• Graad 1: Het kraakbeen heeft een zachte plek.
• Graad 2: Er zijn kleine scheurtjes in het oppervlak van het kraakbeen.
• Graad 3: De scheurtjes hebben diepere groeven en er ontstaan losse fragmenten.
• Graad 4: Het kraakbeen is volledig verdwenen, waardoor het kale bot zichtbaar is.

In de vierde graad kunnen losse stukjes kraakbeen (corpus librum) in het gewricht terechtkomen. Deze zorgen voor verdere schade en ontsteking.

Klachten bij kraakbeenschade

De syptomen verschillen per persoon en de ernst van de schade. Veelvoorkomende knieklachten zijn:

• Pijn: Vooral bij bewegingen zoals traplopen of buigen van de knie.
• Zwelling: Door ontsteking of irritatie in het gewricht.
• Instabiliteit: Een gevoel dat de knie kan "wegzakken."
• Slotklachten: De knie blijft hangen of kan niet volledig gestrekt worden.
• Krakende geluiden (crepitaties): Deze kunnen hoorbaar of voelbaar zijn bij beweging.

Bij schade die doorloopt tot het onderliggende bot is de kans op herstel kleiner en de prognose minder goed.